Jelang Duel Kualifikasi Piala Dunia, Australia Siaga Penuh Hadapi Timnas Indonesia
Joey Pelupessy, diskusi bersama fisioterapis Timnas, Chesley Ten Oever (Foto: PSSI)SYDNEY (Lensametro.com) – Timnas Indonesia terus menunjukkan perkembangan signifikan, hingga membuat Australia waspada jelang duel lanjutan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang akan digelar pada Kamis (20/3). Kehadiran tiga pemain baru, yakni Emil Audero Mulyadi, Dean James, dan Joey Pelupessy, menjadi faktor yang mendapat perhatian khusus dari skuad tuan rumah.
Salah satu pemain Australia, Adam Taggart, secara terbuka mengakui peningkatan performa Timnas Garuda dan menganggap mereka sebagai ancaman yang patut diperhitungkan.
“Sebagai sebuah negara, mereka jelas telah meningkat. Saya terkesan dengan mereka saat terakhir kali kami bermain melawan mereka di kandang mereka (berakhir imbang 0-0),” ujar Taggart, dikutip dari laman resmi Socceroos, Senin (17/3).
Di antara tiga pemain anyar yang bergabung, kehadiran Joey Pelupessy menjadi sorotan utama. Pemain andalan Lommel SK di Liga Belgia ini berpotensi menjadi kunci permainan di lini tengah. Dengan duetnya bersama Thom Haye, Joey diprediksi mampu menjaga keseimbangan tim, baik dalam mengalirkan serangan maupun melindungi lini pertahanan.
Pandangan serupa disampaikan oleh pengamat sepak bola Muhammad Kusnaeni. Menurutnya, dari tiga pemain naturalisasi terbaru, peluang Pelupessy untuk menjadi starter cukup besar.
“Namun ada pengecualian untuk Pelupessy yang kemampuannya memang diperlukan untuk mengisi posisi gelandang bertahan di lini tengah,” ungkap Kusnaeni. “Di antara ketiga nama baru itu mungkin Pelupessy yang berpeluang jadi starter, seperti halnya Ole Romeny di lini depan,” pungkasnya.
Setibanya di Australia pada Senin (17/3) malam, Joey Pelupessy mengaku terkesan dengan antusiasme suporter Indonesia yang menyambutnya di Bandara Internasional Kingsford Smith, Sydney. Sesampainya di hotel tempat Timnas Indonesia menginap, ia langsung disambut oleh Justin Hubner dan fisioterapis Timnas, Chesley Ten Oever.
Dengan tambahan kekuatan baru ini, Timnas Indonesia dipastikan akan tampil lebih solid dalam laga krusial melawan Australia. [LM]
